Le yoga est une excellente pratique pour développer votre conscience corporelle. Certaines approches de cette discipline (notamment le yoga dit fonctionnel), proposent des exercices adaptés aux besoins spécifiques des cavaliers en vous permettant de mieux comprendre la biomécanique de vos mouvements (et indirectement, celle de votre cheval) ainsi que de votre position lorsque vous êtes sur votre monture. Qu’est-ce que la conscience corporelle ? Quels sont les bénéfices concrets d’une bonne conscience corporelle en équitation ? Quelles postures de yoga pratiquer pour développer votre conscience corporelle ? Toutes les réponses dans cet article.
La conscience corporelle, aussi appelée intéroception, se définit comme votre capacité à percevoir les sensations dans les différentes parties du corps : l’état de tension de vos muscles, le mouvement dans vos articulations, votre position, vos points d’ancrage, votre équilibre, votre direction et la vitesse de vos mouvements, la faim, la soif, la douleur, les démangeaisons, etc. La conscience corporelle renvoie aussi aux sensations de bien-être, de plaisir, de stress et d’inconfort.
Il s’agit donc d’une perception du corps tant statique que dynamique et de l’état émotionnel. Cette prise de conscience corporelle est facilitée lorsque vous avez une bonne proprioception qui vous permet de connaître et de localiser, consciemment ou non, la position de votre corps dans l’espace ainsi que de coordonner vos mouvements.
Ce sont, en effet, les capteurs proprioceptifs qui transmettent les informations sensorielles au système nerveux. Situés au niveau des muscles, des articulations, des tendons, des fascias et de la peau, ces capteurs permettent de maintenir l’équilibre de votre corps, vos postures et d’ajuster vos contractions musculaires afin d’effectuer vos mouvements. C’est dans nos pieds que nous avons le plus de capteurs proprioceptifs
C’est grâce à la proprioception que nous pouvons réaliser des gestes sans avoir à les suivre du regard. Une mauvaise intégration ou une altération du système proprioceptif amène des difficultés à conscientiser la position du corps dans l’espace, les yeux fermés, et un déséquilibre global.
La conscience corporelle est à rapprocher de la notion de schéma corporel, du domaine de la psychologie, qui répond à la même définition. Le schéma corporel joue un rôle central dans le développement global de l’enfant. Il lui permet de prendre conscience de toutes ses possibilités d’action et d’évaluer ses limites, tant morphologiques que dans ses positions et mouvements.
Conscience corporelle ou schéma corporel ne résulte pas uniquement de mécanismes purement physiologiques. Ils sont aussi alimentés par les expériences positives ou négatives vécues dans l’enfance. Un enfant qui aura, par exemple, entendu des propos répétés sur son poids comme « tu es trop gros » peut présenter un schéma corporel biaisé à l’âge adulte, amenant des limitations physiques sans réalité physiologique.
Votre corps joue un rôle central dans la communication avec votre cheval. Vous vous servez, en effet, de votre corps pour communiquer avec votre animal, le diriger et garder votre équilibre lorsque vous êtes à cheval. La position et la gestion de votre corps sont donc fondamentales. Afin de travailler votre position, vous devez être conscients de toutes les parties du corps sollicitées lors de votre pratique.
En quoi la prise en compte du corps est-elle importante en équitation ?
Savoir focaliser votre attention sur l’emplacement des différentes zones corporelles est indispensable pour vous permettre de trouver une bonne position à cheval (positionnement adapté aux mouvements de l’équidé, alignement de votre centre de gravité sur celui du cheval, etc.).
En tant que cavalier, vous savez qu’une bonne position est la base de l’équitation. Elle permet, dans un premier temps, de ne pas chuter. Elle est, aussi, déterminante dans la communication entre vous et votre cheval qui pourra même aller jusqu’à anticiper vos actions. En effet, la qualité de la communication avec votre cheval et la précision de vos demandes dépendent de la façon dont vous êtes positionné sur votre monture (haut du corps, bassin, hanches, jambes, etc.). Cette position renseigne, effectivement, votre animal sur vos intentions, vos demandes mais aussi vos émotions.
Il est donc essentiel, pour vous, d’être pleinement conscient des points de contact entre les différentes parties de votre corps et celui de votre cheval afin d’éviter de lui transmettre des messages négatifs ou parasites et de vous permettre d’être en phase avec lui, de « ne faire qu’un ».
La pratique du yoga vous permet de mieux prendre conscience de la manière dont votre corps fonctionne, de le comprendre et de développer la proprioception. Le yoga va, en effet, contribuer à la maîtrise de votre corps grâce au travail de renforcement musculaire. Il permet également de vous intérioriser et d’être à l’écoute de votre corps. Ainsi lors des postures (asanas) vous rentrez dans vos sensations physiques et vos émotions.
Les asanas d’équilibre, s’articulant autour de votre centre de gravité, travaillent également sur votre stabilité et votre force. Quant aux exercices de respiration (pranayamas), certains permettent de tenir plus longtemps dans les postures et de se connecter plus facilement au moment présent. Par ailleurs, le yoga augmente votre sensibilité proprioceptive, essentielle chez le cavalier ou tout autre sportif pour éviter les blessures et perfectionner votre pratique équestre.
Une étude pilote réalisée par C. Lalouette, J.P. Viseu & Co et présentée lors de la 44e Journée de la Recherche Équine, le 15 mars 2018, a montré les effets positifs d’un entraînement proprioceptif à base, notamment, de séances de yoga sur la stabilité posturale du cavalier. Deux groupes de 4 cavaliers, galop 6-7, ont été constitués : un groupe ayant suivi un entraînement proprioceptif (GP) et un groupe témoin (GT). Après 4 semaines d’entraînement comportant, entre autres, des séances de yoga, du stretching et du renforcement musculaire, il a été observé que les cavaliers GP accordent moins d’importance aux informations visuelles que les cavaliers GT.
Ils présentent, de plus, de meilleures capacités d’équilibration dynamique. Cette étude montre donc la place centrale de la perception des informations sensorielles dans l’équilibre à cheval. Les auteurs précisant que « développer cette qualité améliore la performance des cavaliers à long terme et prévient des blessures ». La pratique du yoga, de façon régulière, concourt ainsi au développement des capacités proprioceptives et donc de la conscience corporelle pour une meilleure position et une expérience à cheval optimisée.
Le yoga est une discipline qui doit être pratiquée régulièrement pour bénéficier d’effets positifs et à long terme. Si certaines postures sont réservées aux pratiquants aguerris car elles s’avèrent complexes à réaliser, beaucoup d’autres sont accessibles et même conseillées aux débutants. L’avantage est que, dès vos premières expériences en yoga, vous pouvez accéder à cette communication avec vos sensations intérieures et ainsi alimenter votre conscience corporelle. Voici 5 postures, faciles à réaliser chez vous :
Un point important, à retenir au yoga, est que les exercices ne doivent jamais être réalisés en force, au risque de vous faire mal et même de vous blesser. Le maître-mot du yoga est la régularité d’une pratique en douceur dont vous allez constater les bienfaits, progressivement. Vous pouvez pratiquer seul ou en groupe.
L’accompagnement par un professeur certifié en yoga, lors de vos premiers pas, vous offre une initiation favorisant la pratique, ensuite, en autonomie. Vous constaterez rapidement les bénéfices de votre pratique dans vos expériences équestres de même que dans votre vie de tous les jours.
Pour résumer, une pratique régulière du yoga permet de mieux connaître votre corps, d’améliorer votre position à cheval et donc de créer une communication plus performante et plus agréable avec votre cheval.
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